Bis heute erscheint das Verhältnis der in West New Britain (Papua-Neuguinea) aufeinandertreffenden Kulturen als eines der wechselseitigen Beeinflussung. In diesem Spannungsfeld fassen Ethnographen und Ethnographierte das für sie Fremde jeweils nach dem Muster des Bekannten auf und sie sprechen jeweils über dieselben Themen: materielle Güter, Geheimhaltung und die geschichtsprägende Wirkung einzelner Personen. Gleichwohl ist es gerade die Differenz zwischen indigenen und westlichen Begriffen, Bildern und Konzepten, die ernst genommen, zur Sprache gebracht und für eine Kritik vor allem der westlichen Kultur fruchtbar gemacht werden sollte.

Dr. Holger Jebens ist wissenschaftlicher Mitarbeiter des Frobenius-Instituts und Privatdozent an der Johann Wolfgang Goethe-Universität Frankfurt am Main.

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