Wie jedes Jahr am 31. Oktober kommt die Familie Coudrier auf ihrem Gutshof zusammen, um den Geburtstag des Großvaters zu feiern. Wie jedes Jahr bereitet Köchin Clara Essen und Haus vor, überwacht vom strengen Auge der Großmutter. Wie jedes Jahr treffen die Enkelkinder früh, Tante Rose möglichst spät und Onkel Gil mit einer neuen Freundin ein. Nur eines ist in diesem Jahr anders: Im Gemüsebeet finden die Kinder einen Toten! Um herauszufinden, wer der Mörder war, beobachten Hermès und Madeleine die Erwachsenen genau und stoßen dabei auf jede Menge dunkle Geheimnisse, die sich hinter der perfekten Fassade der Großfamilie verbergen.

Malika Ferdjoukh wurde 1957 in Algerien geboren und lebt seit ihrer Kindheit in Paris. Sie studierte Film- und Literaturwissenschaften und arbeitete danach in einem Kinderkrankenhaus und als Lehrerin. Neben Kinder- und Jugendbüchern schreibt sie Drehbücher sowie Romane für Erwachsene. 1996 erhielt sie unter anderem den Prix Beaugency für das lustigste Kinderbuch des Jahres. 2004 erschien ihr erstes Jugendbuch in deutscher Sprache.