Seine vorrevolutionären Verbrechen wie Verdienste waren weitaus größer als je bekannt. Zum ersten Mal zeigt Simon Sebag Montefiore mit seinem neuen Buch, wie aus dem jugendlichen Gangster Josef Wissarionowitsch Dschugaschwili, der weder vor Bankraub, Schutzgelderpressung noch Mord zurückschreckte, der gewiefte, blutrünstige Diktator und unerschrockene Kriegsherr, der geniale Stratege und Politiker Josef Stalin wurde. Schon in Stalins frühester Jugend zeigt sich die Fratze des Despoten: seine Feindschaften, seine Interessen, seine Skrupellosigkeit, seine Paranoia und seine Kenntnis der Welt und der Menschen. Simon Sebag Montefiores meisterhafte Darstellung zeichnen nicht nur seine erstaunlichen neuen Funde aus, sondern auch die lebenspralle Erzählweise, die das Buch spannender macht als jeden historischen Roman.

Der Russlandhistoriker Simon Sebag Montefiore, geboren 1965, studierte Geschichte in Cambridge. Seine Bücher, die höchste Anerkennung bei der Kritik fanden, sind in 27 Sprachen übersetzt und wurden weltweit zu Bestsellern. "Stalin -- Am Hof des Roten Zaren" wurde 2004 bei den British Book Awards als Historisches Buch des Jahres ausgezeichnet und stand mehrere Wochen auf der SPIEGEL-Bestsellerliste. Simon Sebag Montefiore ist Fellow der Royal Society of Literature, Romanautor und Fernsehmoderator. Er lebt zusammen mit seiner Frau, der Romanautorin Santa Montefiore, und seinen zwei Kindern in London.