Der neunja¨hrige David wartet vor dem Haus seiner Eltern im englischen Sta¨dtchen Lafferton darauf, zur Schule abgeholt zu werden, doch dort kommt er nie an. Fu¨r Detective Chief Inspector Simon Serrailler entwickelt sich der Fall zum Albtraum: Die Ermittlungen scheinen im Sande zu verlaufen. Ist der Junge entfu¨hrt worden? Ist er tot? Serrailler muss hilflos mit ansehen, wie Davids Familie an der Katastrophe zu zerbrechen droht. Dann verschwindet im Nachbarort ein weiteres Kind. Und auch privat kommt Serrailler nicht zur Ruhe: Der Tod seiner Kollegin Freya Graffham ist ihm na¨hergegangen als erwartet. Serrailler fa¨hrt nach Venedig, um auf andere Gedanken kommen, aber er muss die Reise abbrechen: Seine schwerbehinderte Schwester Martha liegt auf der Intensivstation und ringt mit dem Tod. Zu allem U¨berfluss taucht dann auch noch eine Frau aus Serraillers Vergangenheit auf.

SUSAN HILL wurde 1942 in Yorkshire geboren. Ihre Geistergeschichten und die Kriminalromane um Simon Serrailler haben sie zu einer der popula¨rsten britischen Schriftstellerinnen gemacht. Ihr Gothic-Roman Die Frau in Schwarz (im Kampa Verlag in Vorbereitung) la¨uft als Theateradaption seit u¨ber dreißig Jahren im Londoner West End und wurde 2012 erfolgreich mit Daniel Radcliffe in der Hauptrolle verfilmt. Fu¨r ihre Romane, Erza¨hlungen und Jugendbu¨cher wurde sie mit zahlreichen Preisen ausgezeichnet, darunter mit dem Somerset Maugham Award, und zum Commander of the British Empire ernannt. Susan Hill lebt in Norfolk in einem alten Bauernhaus, in dem in jedem Winkel Bu¨cher stehen, die im Winter gut isolieren. Bislang erschienen im Kampa Verlag die Serrailler-Krimi Schattenrisse und Phantomschmerzen, die Romane Stummes Echo und Wie tief ist das Wasser sowie die Geistergeschichten Die kleine Hand und Das Gema¨lde.