Vita Sackville-West zeichnet das brillante Porträt der vornehmen, englischen Gesellschaft und ihres unaufhaltsamen Verfalls Sebastian und Vola sind Kinder der englischen Aristokratie und beide können die glitzernd kalte Gesellschaft, zu der sie gehören, nicht ausstehen. Im Juli 1905 ist Schloss Chevron wieder einmal Schauplatz für ein verschwenderisches, fürstliches Fest. Prominente Gäste sind Lady Roehampton, exklusive Schönheit und begabte Verführerin, und Leonard Anquetil, Entdecker und Abenteurer, ein Mann von rauher Natur und großem Scharfsinn, der gerade von einer Südpol-Expedition zurückgekehrt ist. Sebastian und Viola ahnen nicht, dass das Fest ein Wendepunkt in ihrem Leben wird, das Tor zu einer neuen und völlig anderen Welt.

Victoria Sackville-West (1892-1962), Vita genannt, war das einzige Kind von Lord Lionel Sackville-West und seiner Frau Lady Victoria. Geboren und aufgewachsen ist sie auf Schloss Knole, das ihrer Familie durch Elisabeth I. vermacht wurde. 1913 heiratete sie den Schriftsteller und Diplomaten Sir Harold Nicolson. Mit Virginia Woolf verband sie eine leidenschaftliche Beziehung.Sie schrieb zahlreiche Romane, Gedichte und Novellen. Nach längeren Auslandsaufenthalten lebte sie später auf Sissinghurst Castle in Kent.